Obra del mes de marzo de 2026

Obra: Pañuelo
Lugar / Fecha: Inglaterra, siglo XIX
Materia / Técnica: Tejido de calada, de seda, con ligamento tafetán; estampado por una cara con método directo y técnica de plancha de cobre; y el fondo pintado a mano
Medidas: 82 x 84 cm
Colección: Museo Romántico Can Llopis, Sitges. Colección Romanticismo, núm. inv. 1480

La identificación y catalogación de objetos vinculados a la masonería representa un gran reto. A menudo, estas piezas llegan a las colecciones con una documentación incompleta, sin un origen o contexto de uso definidos, lo que responde
a la naturaleza discreta de la institución ya las sucesivas persecuciones en determinadas épocas y territorios, que obligaron a la ocultación o dispersión de materiales.

En nuestro país, sin ir muy lejos en el tiempo, la obsesión de Francisco Franco por acabar con la masonería comportó la incautación masiva de objetos y la condena de miles de personas en prisión o en el exilio.

Del esbozo efímero al trapo de trazo
La prenda que analizamos es un tejido de forma cuadrangular que presenta motivos masónicos estampados. La evolución de estos objetos refleja la historia de la práctica masónica. En el siglo xviii,
las logias se reunían en espacios donde los diseños simbólicos se trazaban con yeso o carbón en el suelo o sobre la mesa y se borraban al terminar la sesión.

Esta práctica evolucionó, durante la segunda mitad del siglo XVIII, hacia soportes móviles más duraderos y decorativos, como las telas. Ya en el siglo xix, se produjo una expansión de los tableros de trazo
permanentes, a menudo pintados sobre lienzo y enmarcados, con diseños únicos en determinadas logias pero compartiendo significados y símbolos comunes o bien con diseños estandarizados.

Funcionalidad: memoria y didáctica
Por lo general, estos tejidos contienen una iconografía densa que incluye el Templo de Salomón, el ojo del Gran Arquitecto, el compás y otros motivos como calaveras (reflexión sobre la mortalidad) y las abejas (símbolo de laboriosidad y cooperación), entre otros.

¿Pero qué interpretación podemos hacer de los objetos masónicos? El análisis debe llevarse a cabo teniendo en cuenta que la masonería antepone el mensaje conceptual a la forma estética, ya que utiliza los objetos y las figuras como vehículos de comunicación para transmitir verdades filosóficas y doctrinas iniciáticas. En las logias, el complejo sistema de gestos, palabras secretas y objetos rituales funciona como una auténtica caja de herramientas comunicativa.

Una mirada a piezas similares a la custodiada en los Museos de Sitges en diferentes instituciones nos acerca a terminologías diversas, lo que refuerza la idea de la dificultad de acercarnos a los ritos masones si no estamos iniciados. Mientras que el Victoria
and Albert Museum los llama handkerchief 1 (pañuelo), la Fundación Mário Soares utiliza el término painel de loja 2 y el Hermitage los cataloga como alfombra masónica. En cambio, el Museum of Freemasonry de Londres emplea los términos tracing cloth o floor cloth (trapo de trazo o trapo de tierra).

Además, según algunas fuentes, estas piezas podrían haber tenido diversas funciones: como recurso mnemotécnico que ayuda a los iniciados a recordar los conceptos aprendidos en las ceremonias (Andreu e Isbert, 2001: 101); como herramienta didáctica utilizada por los miembros experimentados para ayudar a los nuevos hermanos a comprender los conceptos y grados de la masonería y, por qué no, como objeto ritual (Andreu e Isbert, 2001: 102).

En relación con esta última utilidad, debe tenerse presente que el pañuelo que se conserva en Sitges, así como las piezas similares que hemos localizado, contienen algunos emblemas y signos específicos de la ceremonia de admisión de un nuevo miembro en la logia (Andreu e Isbert, 2001: 102).

Técnica y distribución
Por lo que se refiere a la manufactura, el estudio técnico textil revela una gran homogeneidad: se trata de tejidos de calada, de seda, con ligamento tafetán, estampados mediante la técnica de plancha de cobre y con método directo. Aunque el colorante predominante en la simbología es el negro,
observamos ejemplares en los que el fondo ha sido pintado de rojo o de azul a mano alzada, con pincel.

El hecho de que la mayoría de museos en los que hemos encontrado piezas similares consideren que el sitio de producción es Inglaterra no es gratuito, dado que la impresión en plancha de cobre aplicada a los textiles fue desarrollada con éxito por el irlandés Francis Nixon hacia 1752. Posteriormente, Nixon se trasladó a Inglaterra, donde dirigió la Inglaterra, donde dirigió la Inglaterra. Durante los veinte años siguientes, esta forma de producción se convirtió prácticamente en un monopolio de Dublín y Londres. Más adelante, manufacturas de fama mundial como la de Christophe-Philippe Oberkampf, en la ciudad francesa de Jouy-en-Josas, adoptaron esta técnica de estampación.

La presencia de pañuelos con un diseño idéntico o muy similar en geografías tan distantes confirma que estos objetos circularon globalmente y actuaron como vehículos de la cultura material de la masonería en diversas partes del mundo. Como hemos señalado, encontramos ejemplares catalogados en 

instituciones de gran relieve internacional, desde el Hermitage hasta el Victoria and Albert Museum, pasando por la Fundación Mário Soares, en Portugal.

En un ámbito más cercano, esta dispersión se hace evidente en colecciones como la de Vives Campomar, en el Museo de Menorca, que conserva cuatro ejemplares, o en piezas singulares como un pañuelo relacionado con la revuelta de los trabucaires en Perpiñán 3 y la pieza custodiada por los Museos de Sitges. Esta recurrencia de motivos en puntos geográficos tan diversos demuestra cómo la iconografía masónica fue capaz de traspasar fronteras a través de estos soportes de seda. Así pues, estas piezas que, según Adolfo Alonso Carvajal (venerable maestro de la Logia Sol de Levante 161 de Menorca) también se llaman "pañuelos de rape"4, nos permiten recuperar una iconografía que, durante siglos, osciló entre la visibilidad ritual y el silencio protector.

 
1.    https://collections.vam.ac.uk/item/O363652/handkerchief- unknown/
2.    http://casacomum.org/cc/pesqArquivo. php?termo=painel+de+loja
3.    MiRÓ i SolÀ, Lluís. El procés dels trabucaires (Perpinyà, 1845- 1846). El procés polític [en línia]. Segle dinou. http://
segledinou.cat/wp/el-proces-dels-trabucaires-perpinya-1845- 1846-el-proces-politic/
4.    https://www.youtube.com/watch?v=ZDp4Sg-AnUs

Bibliografía básica

ANDREU ADAME, Cristina; ISBERT VAQUER, Francesc et al. J. Vives Llull. L’home i el col·leccionista. Maó: Museu de Menorca, 2001.
DESANTES, Blanca; FRADES, María José. Atributos masónicos en el Archivo Histórico Nacional. Sección Guerra Civil. Salamanca: Ministerio de Cultura, 1993.
SÁNCHEZ FERRÉ, Pere. La maçoneria a Catalunya (1868-1947), vol. I. Premià de Mar: Clavell Cultura, SL, 2008.